😃 Bertil e Lilian dalla Svezia riflettono sulle loro vite in una candida intervista del 1985

Il principe Bertil di Svezia e Lilian Davies Craig dopo l'annuncio del loro fidanzamento, ottobre 1976. Foto (c) Getty Images / Keystone.

Nel dicembre 1985, il principe Bertil e la principessa Lilian di Svezia, duca e duchessa di Halland, fecero una visita negli Stati Uniti. Durante quel periodo, la coppia reale fu ospite del Consiglio svedese-americano della Grande Boston e dello Swedish Council of America. Mentre riposavano nelle loro stanze al Westin Hotel, sia il principe che la principessa hanno rilasciato interviste separate, esprimendo sentimenti quasi identici, sul loro amore reciproco e sulla loro vita insieme. Bertil e Lilian si erano sposati nove anni prima nel 1976, dopo aver iniziato una relazione nel 1943.

Principessa Lilian di Svezia.

Principessa Lilian:

In una relazione d'amore il senso dell'umorismo è importante. Devi ridere delle pressioni della tua vita. Soprattutto, devi ridere di te stesso. 

La compagnia è una delle cose che ha reso la nostra relazione. Ci è sempre piaciuto fare le stesse cose. Facciamo lunghe passeggiate insieme. Amo la lealtà di mio marito verso i suoi doveri, il suo lavoro. Oltretutto è un ottimo chef.

Ci siamo sposati tardi. Troppo tardi per avere figli. Abbiamo dovuto aspettare così tanto tempo per sposarci. Mi pento di non aver avuto figli. Ma ora i figli della regina sono come i miei nipoti. Mi ricompongo. Be', non proprio.

Per molti anni non ci è stato permesso di farci vedere in pubblico. Mi mancava stare con mio marito. A volte sentivo che non era carino. Ma era comunque bello stare insieme. Ciò lo ha reso meno faticoso. Siamo sempre stati molto innamorati. Ci siamo goduti ogni momento trascorso insieme.

Il giorno del mio matrimonio è stato il giorno più felice della mia vita. Ero nervosa come un gattino. Avevo le farfalle nello stomaco. Quando ci siamo scambiati i voti, avevo paura di non ricordare nemmeno il nome di mio marito. Indossavo un meraviglioso abito azzurro pallido.

Prima del nostro matrimonio, mio ​​marito mi ha chiesto: "Cosa indosserai in testa? Abbiamo una certa età, quindi non puoi indossare una tiara". Doveva essere un segreto, visto il mio aspetto, quindi ho semplicemente risposto: "Un cappello". E lui ha insistito: "Ma che tipo di cappello?"

Pensavo fosse troppo curioso. Non si sarebbe lasciato scoraggiare. Così gli ho detto che avevo delle piume tra i capelli. Beh, non dimenticherò mai l'espressione stupita sul suo volto. "Piume?" disse e tacque. In realtà, indossavo un cappello ricoperto di piume tinte per abbinarlo al mio abito da sposa. Allora mi disse che ero una bellissima sposa.

My husband is an ordinary man. He doesn’t behave like a prince. When I have company, he helps me in the kitchen. We get dressed up for the job, like the Nobel Prize (award ceremonies), but as soon as we get home, we get into our favourite clothes: sweaters and trousers.

I’m a feminist. The first feminist decision I made was to live with the man I love. I chose to be with the prince. It was a long wait (marriage). But good things are worth waiting for, and my husband is a good man. Now I feel the challenge of our life is to do our job, to help the king and queen as much as we can.

Prince Bertil of Sweden in 1964.

Photo by Bergne Porträttstudio AB.

Prince Bertil:

I have always done my best to be a good prince. I have always had an agreeable life. I’m a prince, but I still like to do ordinary things, live an ordinary life. I am a very ordinary person. 

We have a house on the outskirts of Stockholm. We have a house in the south of France. We live simply. My office is in the palace. There, I have a suite, a great room for great receptions. But it’s just part of the job.

I love the married life. I love my wife. She’s very sweet. Love is the most important aspect of anyone’s life. We’ve been together from the very first. The big regret I have is that I married late. We would have liked to have children.

All those years not being married wasn’t easy. But we were very lucky. The Swedish press was very understanding, touch wood! It’s really remarkable. I think they (the press) liked me. If they had wanted to be ruthless, they could have written badly about us and perhaps ruined our life. I asked them not to write about us at all, and they didn’t. 

My wedding day was the happiest moment of my life. The first priority of our lives is that we always loved one another. We were comrades. We were friends. We helped each other. And all that loyalty still continues.

I was never bitter about not being able to marry. It was difficult for my father to give us permission to marry. I understand that. I had promised my father that I’d stay with him, to help him with his work. He was a wonderful man. I could talk to him about anything. Nothing every embarrassed him. 

I performed my duties, and I waited. No, we waited 33 years. That’s a long time. But we were happy together, so it was not as bad as it may seem. We had a pleasant life. What was difficult was that she was not allowed to appear at my side in public. That hurt me. But what could I do? Somehow, we got used to it. Somehow. But she had courage. Now that the Swedish people know her, they love her. Even my father was kind to us. I know he liked her.

Adesso ho 73 anni. Guido ancora la macchina, ma non corro. Ho corso in auto nel 1936. Mi piaceva sapere come il motore reggeva sotto pressione. Mi piaceva sapere come resistevo sotto pressione. Ho sempre pensato che lo sportivo fosse un uomo felice. Amavo lo sport, qualunque tipo di sport. Uno sportivo è competitivo. Mi piace la competizione, soprattutto a livello olimpico. I rivali sono in guerra tra loro. Eppure lo spirito dominante è l’unità. Amo l'unità.

Sono venuto negli Stati Uniti per la prima volta nel 1938 per celebrare il 300° anniversario del primo sbarco degli svedesi a Wilmington, in Del. Siamo venuti via nave. Mio padre si ammalò. Problemi ai reni. Si ammalò gravemente. Mi ha detto: 'Devi prendere il comando.'

Non avevo mai fatto un discorso in vita mia. Ero piuttosto scosso dalla prospettiva, molto nervoso. Sono stato messo di fronte a relatori professionisti di prima classe, come il presidente Roosevelt. È stata una grande sfida. Era qualcosa che dovevo fare. Quindi l'ho fatto.

Nessuno mi ha tirato addosso uova marce. Credo che quello sia stato il mio vero inizio, il mio battesimo.

Il principe Bertil e la principessa Lilian nel 1995. Foto (c) Getty Images / James Andanson.

Il principe Bertil morì nel 1997 all'età di ottantaquattro anni. La principessa Lilian morì nel 2013 all'età di novantasette anni. La coppia era stata insieme per cinquantaquattro anni ed era stata sposata per ventuno. Sono sepolti insieme al cimitero reale di Solna.